含油废水的处理方法根据其成分以及作用原理一般可以分为：物化法、化学法、生物法，但各种方法都有其局限性，在实际应用中通常将几种方法联合分级使用，从而实现良好的除油效果。随着经济和工业的快速发展，石油化工，金属工业，机械工业，食品加工等行业也在快速发展，进而产生了大量的含油废水。据统计，世界上每年至少有500~1000 万吨油类污染物通过各种途径进入水体，它已严重影响，破坏了环境，并且危害人体健康。含油废水是一种量大面广且危害严重的工业废水，具有COD，BOD 值高，有一定的气味和色度，易燃，易氧化分解，难溶于水的特点。气浮法是向废水中通入空气，利用油珠粘附于高度分散的微气泡后使浮力增大，进而上浮速度提高近千倍，因此油水分离效率很高。它可用于水中固体与固体、固体与液体、液体与液体乃至溶质中离子的分离。吸附法是利用多孔固体吸附剂对含油废水中的溶解油及其它溶解性有机物进行表面吸附。活性炭是最常用的吸附剂，其吸附能力强但成本高，再生困难，加之吸附有限，限制了其应用，因此寻求合适的吸附剂成为目前迫待解决的问题。膜分离法利用多空薄膜分离介质，截留含油废水中的油及表面活性剂而使水分子通过，达到油水分离的目的。絮凝法是向废水中投加一定比例的絮凝剂，在废水中生成亲油性的絮状物，使微水油滴吸附于其上，然后沉降或气浮的方法将油分去除。电化学法是以金属铝或铁作阳极电解处理乳化油废水，近年来，电化学工艺用于降解难处理有机物的研究不仅被人们所关注，而且已经有了相当大的进展。随着科学技术的迅猛的发展，利用电解法制备新型物质用于含油废水的处理已成为当今研究的发展方向。活性污泥法是以活性污泥为主体，利用微生物形成菌胶团吸附和絮凝废水中的溶解油，在有氧的条件下，菌体使废水中的溶解油化为自身的组成部分，或将它们氧化为CO2和H2O等，从而达到净化废水的目的。由于活性污泥法运行方式灵活，工作效率高，费用低，所以目前已广泛被使用生物滤池法也在含油废水的处理中有着广泛的应用，它是通过微生物使废水中的有机物被分解除去。含油废水处理技术的主要发展趋势应集中在以下几个方面：(2)将单一的处理方法联合分级使用，避免其局限性，达到高效率除油。(3)重视清洁生产，从源头减少污染，同时注重中水回用的问题。
